La llegada de las energías renovables revolucionó el mercado mundial La llegada de las energías renovables revolucionó el mercado mundial
El mercado de las energías renovables está cambiando debido a la caída de los precios y al aumento de la demanda de energía limpia. Aquí hay cinco tecnologías que impactarán la industria en un futuro cercano.
El advenimiento de las energías renovables ha revolucionado los mercados globales y los cambios impulsados por las energías renovables continúan a un ritmo sin precedentes.
Incluso hace unos años, pocos habrían adivinado el alcance de las nuevas tecnologías que se están desarrollando para ayudar a los países a iniciar el proceso de descarbonización de sus economías, o predicho que nombres familiares como Google invertirían mucho en proyectos solares.
Algunos de estos cambios son graduales y otros repentinos. Otros apenas están comenzando y su significado aún no se comprende ampliamente. Estas son cinco de las tendencias y tecnologías más importantes en el espacio de las energías renovables, algunas de las cuales han revolucionado el mercado de la energía durante la última década, mientras que otras están a punto de causar sensación en los próximos años.
Eólica y Solar
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Energía alternativa
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Para la mayoría de las personas, las turbinas eólicas y los paneles solares representan avances en energía renovable. Ambas fuentes de energía son visibles en muchos paisajes rurales y han transformado el mercado.
«El mayor impacto proviene de las tecnologías eólica y solar, que conducen a una rápida caída en el costo de la producción de electricidad», dice Petteri Laaksonen, director de investigación de la Facultad de Sistemas Energéticos de la Universidad Tecnológica de Lappeenranta – Lahti (LUT), Finlandia. ).
Según la Agencia Internacional de Energía, para 2024, se espera que las energías renovables representen el 30 % de la electricidad mundial, gran parte de la cual se alimenta de proyectos solares y eólicos, que continúan creciendo a un ritmo vertiginoso.
Este es un aumento en el uso de paneles solares, que representaron el 60% de la capacidad instalada de energía renovable en 2019. Incluso los gigantes tecnológicos como Apple, Google y Amazon han invertido en energía solar.
Electrificación
Los expertos coinciden en que los avances en electrificación en las próximas décadas impulsarán la transición a las energías renovables. Según algunas previsiones, la electrificación de la industria, los edificios y el transporte europeos basados en energías renovables permitirá al continente reducir sus emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía en un 90 % para 2050.
Esta tendencia ya es visible. Por ejemplo, Wärtsilä y Pivot Power están instalando el primer sistema de almacenamiento de energía a gran escala conectado a la transmisión de 100 MW del mundo, así como conexiones de energía a granel que proporcionarán la capacidad básica para la red de transmisión nacional, así como la carga rápida de vehículos eléctricos.
Se espera que el proyecto desempeñe un papel importante para acelerar el impulso de la transición energética del Reino Unido a cero emisiones netas para 2050. Además, los datos del Laboratorio de Transición Energética de Wärtsilä muestran que en los primeros meses de 2020, el porcentaje de energía renovable utilizada para generar electricidad en Europa aumentó considerablemente, con la correspondiente disminución en la generación de energía convencional.
También habrá nuevos usos para la electricidad, señaló Laaksonen, incluida la producción de hidrógeno a partir del agua a través de la electrólisis, la recuperación de dióxido de carbono capturándolo del aire y la producción de nitrógeno para fertilizantes extrayéndolo del aire.
Él predice que con el tiempo, la demanda de electricidad en los países europeos puede aumentar en un factor de 3 a 4, mientras que los precios bajarán (debido al aumento de la energía renovable).
Cambiar a la electricidad es clave para descarbonizar la economía, pero hay otros impactos menos obvios, como una mayor seguridad energética (independiente de los exportadores de combustibles fósiles) y una mejor calidad del aire urbano.
Potencia 3X
Una de las nuevas tecnologías revolucionarias, Power-to-X es un término general que abarca diferentes procesos para convertir la energía eléctrica en calor, hidrógeno o combustibles sintéticos renovables.
Presenta una oportunidad importante para acelerar la transición a la energía renovable aumentando la producción de combustibles sintéticos y reduciendo rápidamente las emisiones de combustibles fósiles de industrias que van desde la industria del acero y la producción de alimentos hasta la industria química y los fertilizantes.
La tecnología también puede desempeñar un papel clave para abordar los problemas de almacenamiento de energía a largo plazo y regular el flujo y reflujo de los suministros de energía renovable.
«La extracción de energía es necesaria porque la reinversión en toda la infraestructura y tecnología -aviación, transporte marítimo, vehículos pesados e incluso vehículos eléctricos- no es posible durante las próximas dos décadas, tiempo durante el cual debemos hacer la transición», dijo Laxonen.
Generación de energía distribuida
Una revolución silenciosa en el sector de las energías renovables es la creciente popularidad de la llamada generación distribuida. Esto significa generación de energía local tanto en el sector minorista como en el comercial: desde paneles solares en casas particulares hasta fábricas que utilizan sistemas de cogeneración.
Ampliar la generación distribuida tiene muchos beneficios, desde reducir la dependencia de fuentes de energía centralizadas hasta mejorar la confiabilidad de la red y la viabilidad de las energías renovables a pequeña escala. La generación distribuida es más eficiente cuando se combina con una red inteligente regulada por computadoras para ajustar la transmisión.
La generación distribuida ha crecido rápidamente en los últimos años y se espera que siga creciendo: se estima que el mercado de generación distribuida tendrá un valor de 147.500 millones de euros para 2026.
Almacenamiento de energía
El potencial del almacenamiento de energía para acelerar la transición a la energía renovable ha sido ampliamente discutido en la comunidad científica y parece que será clave en los próximos años.
«Debido a que la salida del viento y el sol es variable, se requerirá almacenamiento de energía en el sistema», explicó Laaksonen. «Existen múltiples tecnologías de almacenamiento de energía, y la habilidad es combinarlas en un sistema».
Los ejemplos incluyen tecnologías de gestión de energía inteligente como GEMS de Wärtsilä, que optimiza múltiples tecnologías dentro de una única cartera de productos.
Algunas soluciones que pueden expandirse en los próximos años incluyen reservorios hidroeléctricos, baterías, combustibles Power-to-X y almacenamiento de energía térmica estacional. Estas mismas tecnologías también serán útiles para países con grandes industrias de energía nuclear.
Lo que es más importante, a pesar de la naturaleza intermitente de la energía eólica o solar, el almacenamiento de energía mantiene un flujo eficiente de energía. A medida que aumenta el uso de energías renovables, las tecnologías de almacenamiento evolucionarán en el sistema energético.